オーストラリア政府が中国系投資家にレアアース企業株売却命令・Northern Mineralsで2年連続介入

オーストラリア政府は5月18日、希土類鉱業企業Northern Mineralsの中国系株主に対し2週間以内の株式売却を命じる介入を発表した。同社は2億2,900万豪ドル（約1億6,300万ドル）規模の重希土類採掘企業で、西オーストラリアでBrowns Range重希土類プロジェクトを開発中である。重希土類は半導体や防衛産業に不可欠な戦略的素材で、対象6株主のうち5社が中国本土または香港登記、1社が英領バージン諸島登記となっている。

オーストラリア財務大臣ジム・チャーマーズは声明で「我々は強固かつ非差別的な対内投資審査制度を運用しており、必要に応じて国家利益を守るために追加措置を取る用意がある」と表明した。最大株主のVastness Investmentが約7%、6株主合計で発行済株式の約27%を保有し、Northern Mineralsの株価は5月18日のシドニー市場で6%安の1株2.25豪セントで取引された。

オーストラリア政府が同社で介入するのは2024年に続き2年目となる。前回は5社に売却命令を発出、そのうち中国企業1社が命令違反として提訴され、政府は昨年裁判で勝訴している。西側諸国は中国による重要鉱物の事実上の独占に対抗する動きを強めており、Northern MineralsはアメリカExport-Import銀行からの支援も得ている。