メルコスールと日本、EPA交渉を正式開始　供給網の多様化狙う

南米の貿易圏メルコスールは6月30日、日本と経済連携協定（EPA）に向けた交渉を正式に開始したと発表した。欧州連合との合意に続く動きで、貿易関係の拡大を目指す。協定が実現すれば、人口約4億人、国内総生産の合計7兆ドル規模の自由貿易圏が生まれる。

メルコスールはアルゼンチン、ブラジル、パラグアイ、ウルグアイで構成され、交渉開始はパラグアイの首都アスンシオンで開かれた首脳会議で表明された。両者はすでに1月と3月に日本政府との事前協議を実施しており、今回の正式交渉入りにつながった。トランプ政権による広範な関税措置が、各国に経済関係の多様化を促している。

日本は自動車などの市場アクセス拡大に加え、中国のレアアース輸出規制を受けて重要鉱物やエネルギーの調達先を多様化する狙いがある。ブラジルのルラ大統領は、メルコスールが今後カナダに続き中国とも交渉入りを目指す方針を示した。