光ベースAIチップ開発のNeurophos、1億1000万ドルを調達

デューク大学からスピンアウトしたAIスタートアップNeurophosが22日、Gates Frontier(ビル・ゲイツのファンド)主導で1億1000万ドルのシリーズA資金調達を完了した。同社はAI推論用の光学プロセッサを開発しており、従来のシリコンチップよりも高速かつ低消費電力でAI処理を実行できる技術を持つ。

Neurophosの独自技術「メタサーフェスモジュレータ」は、光ベースのテンソルコアとして機能し、単一チップ上に数千の「ニューロン」を実現する。MicrosoftのM12、Carbon Direct、Aramco Ventures、Bosch Venturesなども出資に参加した。

今回の資金は、AIアクセラレータの商用化に向けた研究開発に充てられる。機械学習の推論処理を劇的に高速化しながら消費電力を削減できるため、データセンターの電力問題の解決策として期待されている。