Rocket LabがIridiumを80億ドルで買収、SpaceXに対抗する垂直統合型宇宙企業へ

アメリカの宇宙企業Rocket Labは6月29日、衛星通信大手のIridium Communicationsを企業価値およそ80億ドルで買収することで合意したと発表した。ロケット打ち上げと衛星製造の能力に、Iridiumの全地球規模の通信網を組み合わせ、垂直統合型の宇宙企業を目指す。

買収はIridiumの1株あたり54ドルで、現金と株式を組み合わせた取引となる。Iridiumの株主は1株につき現金27ドルとRocket Lab株を受け取る。Iridiumは66基の低軌道衛星網と、世界的に調整された周波数帯、255万を超える顧客基盤を持ち、政府や防衛、航空、海事の各分野で利用されている。

この取引は、イーロン・マスク氏が率いるSpaceXのスターリンク部門に対抗する動きとして注目される。SpaceXが今月、世界最大規模の新規株式公開を実施したことで宇宙分野への投資意欲が高まっており、買収は2027年半ばの完了を見込んでいる。発表を受けRocket Lab株は急伸し、Iridium株も大幅高となった。